Több mint harminc éven keresztül zaklatott gyerekeket, és végül 81 éves korában fogták el Thaiföldön.

46 év börtönre ítélték Richard Burrowst, aki tanárként, iskolaigazgatóként és cserkészvezetőként gyermekek tucatjait molesztálta.

Egy angliai bíróság nemrégiben 46 év börtönbüntetésre ítélte Richard Burrowst, azt az 81 éves férfit, aki három évtizeden át fiatal fiúkat zaklatott szexuális célzattal, sok esetben saját iskolájának falai között. Az idős férfi több mint húsz éven keresztül bujkált, mielőtt egy thaiföldi rejtekhelyéről visszaszállították az Egyesült Királyságba, hogy szembenézzen a vádakkal.

Az ítélet a 43 vádpontot felölelő per végén született meg, amelyek között olyan súlyos bűncselekmények szerepeltek, mint a gyermekek ellen elkövetett szexuális visszaélés, obszcén felvételek készítése, és hamis személyazonosító okmányok használata. Az eljárás során kiderült, hogy az elkövető 1969 és 1997 között, több mint három éven át, kihasználta a pozícióját, hogy kiskorú gyermekekkel szemben elkövetett visszaéléseket valósítson meg.

Saját szavaival élve, az elmúlt 27 évet a "paradicsomban" töltötte. A bíró éles kritikával illette a vádlottat: "Olyan személy, aki folyamatosan és tudatosan ártott a rábízott gyermekeknek. Megfosztotta őket a biztonság érzésétől, és sokuk életét alapjaiban forgatta fel, talán véglegesen."

A Koronaügyészség kijelentette, hogy a férfi "rendkívül valószínű, hogy soha nem lép ki a börtön falai közül".

Burrowst 1997-ben kezdték keresni, miután számos áldozata a nyilvánosság elé lépett, de mire a hatóságok intézkedni tudtak volna, a férfi nyom nélkül eltűnt – számolt be róla a SkyNews.

Végül, 2018-ban egy arcfelismerő technológia segítségével sikerült rábukkanni Thaiföldön. Az elfogása után újabb tanúk és bizonyítékok kerültek elő, amelyek szorosan kapcsolódtak az ügyhöz. Végül 2025 áprilisában került sor a bírósági meghallgatásra.

Az ügy jelentősége nem csupán a megvalósított cselekmények mennyiségéből, hanem azok következményeiből is világosan kiderül.

Egyikük a tárgyaláson így fogalmazott: "Gyerekként mindig azt éreztem, hogy velem van a probléma. Évtizedek teltek el, mire rájöttem, hogy ő volt a valódi ragadozó, míg mi csupán ártatlan gyermekek voltunk."

A rendőrség szerint a mostani ítélet üzenet minden olyan elkövetőnek, aki azt hiszi, az idő vagy a távolság megvédheti őket a felelősségre vonástól. "Burrows azt hitte, örökre elbújhat. Tévedett. És most végre az áldozatok is igazságot nyertek."