A Ryugu aszteroida mintáit földi mikrobák szennyezik meg.
Nem arról beszélünk, hogy földönkívüli lények léteznek, hanem inkább arról, hogy a földi élet, a maga kitartásával és alkalmazkodóképességével, még a legszigorúbb óvintézkedések ellenére is képes mindent benépesíteni.
A pánspermia elmélete azt sugallja, hogy a Földön lévő életformák valójában az űrből származnak, és aszteroidákon utazó mikroszkopikus lények révén jutottak el bolygónkra. Ezen elmélet vitatott bizonyítékai közé tartoznak azok az organizmusok, amelyeket kondritokban fedeztek fel - számol be róla a Phys.org.
A Ryugu aszteroida szenes mintáiban felfedezett életformák sajnos nem az űrből származnak; az Imperial College London kutatói szerint ezek valószínűleg földi szennyezés következményeként bukkantak fel.
A 162173 Ryugu egy olyan szenes aszteroida, amely Földünkre nézve potenciális veszélyt jelent. Átmérője körülbelül 900 méter, és nemrégiben a japán Hajabusza-2 űrszonda alapos vizsgálat alá vette, felfedve rejtett titkait és összetételét.
A japán Hajabusza-2 2014-ben indult a Ryuguhoz, amelyet 2018-ban vizsgált meg közelről. A kisbolygó mintáit szállító visszatérő egység 2020 végén tért vissza a Földre a fekete porszerű anyaggal. A Polana aszteroida családba tartozó égitest anyagában a japán kutatók különböző meglepő szerves vegyületekre bukkantak, például az RNS egyik összetevőjére, uracilra, illetve B3 vitaminra.
A visszahozott anyagmintákat szigorú óvintézkedések betartásával, hermetikusan zárt tartályokban tárolták. A feldolgozás során egy speciális tisztaszobában, nitrogén atmoszférában, sterilizált eszközökkel végezték el a szükséges lépéseket. A vizsgálat előtt az anyagokat komputeres tomográfiával elemezték, majd epoxi gyantába ágyazva elektronmikroszkópos vizsgálatnak vetették alá őket.
A londoni kutatók egy apró, mindössze 1x0,8 milliméteres anyagmintát kaptak elemzésre. A szakértők a vizsgált anyagban olyan szerves szálakat fedeztek fel, amelyek alapján arra a következtetésre jutottak, hogy ezek 5,2 napig élő prokarióta mikrobák, vagyis földi élőlények maradványai lehetnek.
A statisztikai elemzés szerint a szennyeződés a minta létrehozásakor kerülhetett az anyagra és nem az aszteroidáról származott.
Az ICL kutatói szerint a földi organizmusok gyorsan kolonizálták az aszteroida anyagát, ezért fontos továbbfejleszteni a szennyezést kivédő intézkedéseket. Kiemelték, hogy az anyagminták nem csak egy élettől nyüzsgő bolygóra érkeztek vissza, de az ezeket begyűjtő eszközök minden részei ugyancsak erről az élettől nyüzsgő bolygóról érkeznek.
A NASA komoly kihívásokkal nézett szembe ezen a területen, amikor felfedezték, hogy tisztaszobáikban olyan mikrobákat találtak, amelyek nemcsak hogy túléltek a fertőtlenítőszerek hatását, hanem azok tápanyagként is szolgáltak számukra.
