"Az egyik legismertebb popsztár a festészet világába lépett."
Fontos megjegyezni, hogy Ed Sheeran már a COVID előtti időszakban, 2019-ben kezdte el a munkát azon a kollekción, amelyet nemrégiben mutatott be. Ez a sorozat a Cosmic Carpark Paintings nevet viseli, utalva arra, hogy a művek egy parkolóban születtek. A "kozmikus" kifejezés valószínűleg arra utal, hogy az absztrakt formák a kozmoszra emlékeztethetik a nézőt, de lehet, hogy csupán az alliteráció miatt választotta ezt a nevet.
Ed Sheeran elárulta, hogy két turné között általában fehér védőruhába bújva töltötte az idejét a parkolóházban. Az utóbbi hetekben reggelente ott kezdte a napját, hogy befejezze a korábban megkezdett festményeit. Kezdetben nem tervezett semmi különöset, csupán hobbi szinten közelítette meg a festészetet. Azonban, ahogy a hivatalos sajtóközlemény is említi, megosztotta új szenvedélyét néhány művészbarátjával, köztük a híres festővel, Damien Hirsttel és Joe Hage-gel, a HENI művészeti vállalat alapítójával. E beszélgetések nyomán született az ötlet: miért ne lehetne egy kiállítást rendezni a HENI Sohóban található galériájában? Így hát néhány nappal ezelőtt megnyílt a tárlat, ahol Ed Sheeran rajongói 900 fontért (körülbelül 1000 euró) juthatnak hozzá az eredeti vászonra készült alkotásokhoz és kiváló minőségű printjeikhez.
Az eladásokból származó bevétel felét Ed Sheeran a saját alapítványának ajánlotta fel, amely évek óta a hátrányos helyzetű, de tehetséges fiatalok zenei képzését segíti Angliában. Az alapítvány iskolai zenei projekteket támogat, valamint a helyi kezdeményezéseket karolja fel. Azonban a bevétel másik felét valószínűleg a popsztár zsebébe kívánja tenni, ami sok szakmabeli körében keltett felháborodást – itt pedig nem csupán a popiparra utalunk.
Művészettörténészek és művészeti kritikák szakértői éles bírálat alá vették Ed Sheerant, amiért egy szövevényes hírnevének árnyékában próbálja értékesíteni festményeit, amelyek egy "igazi" képzőművész stílusát tükrözik. Az artnet.com portál egyenesen kijelenti, hogy Ed Sheeran bölcs döntést hozott, amikor megőrizte "eredeti szakmáját" és nem váltott pályát. "Legtöbbször csak színeket locsol a vászonra" - fogalmaz a portál kritikusa, utalva arra, hogy Jackson Pollock is hasonló technikát alkalmazott a maga idejében. Míg a 20. század közepén e módszer úttörőnek és forradalminak számított, manapság már csupán egyszerű utánzásnak tűnik.
Egyáltalán nem tartom magam festőnek, de imádok képzőművészettel foglalkozni. Jól érzem magam ettől, és tetszik a kézzel fogható eredmény
- Osztotta meg gondolatait a helyzetről Ed Sheeran. Jelenleg még kérdéses, hogy a közönség mennyire azonosul a véleményével, és milyen mértékben lesz hajlandó "adakozni".
